Constituencies of Switzerland

There are 26 constituencies in Switzerland – one for each of the 26 cantons of Switzerland – for the election of the National Council and the Council of States.

The National Council consists of 200 members. National Council seats are apportioned to the cantons based on their respective population size (which includes children and resident foreigners who do not have the right to vote). As of the 2019 federal election, there are twenty multi-member constituencies with Zürich having the most number of National Council seats at 35. There are six constituencies that only have one National council seat: Appenzell Ausserrhoden, Appenzell Innerrhoden, Glarus, Nidwalden, Obwalden and Uri. Multi-member constituencies elect their National Council members by open list proportional representation, while single-seat constituencies elect theirs also by proportional representation but de-facto by first-past-the-post voting.

The Council of States consists of 46 members. There are 20 two-seat constituencies representing 20 "full" cantons and six one-seat constituencies representing six "half" cantons. In 24 constituencies, Council of States members are elected using a majority system. Proportional representation is used to elect Council of States members in Jura and Neuchâtel.

List of constituencies

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Constituency Electorate
(2019)
Population Seats
National
Council
Council of
States
Aargau 429,516 694,072[1] 16 2
Appenzell Ausserrhoden 39,063 55,309[2] 1 1
Appenzell Innerrhoden 11,942 16,293[3] 1 1
Basel-Landschaft 190,095 292,955[4] 7 1
Basel-Stadt 114,139 201,156[5] 5 1
Bern 740,307 1,043,132[6] 24 2
Fribourg 206,025 325,496[7] 7 2
Geneva 267,337 506,343[8] 12 2
Glarus 26,520 40,851[9] 1 2
Grisons 139,759 200,096[10] 5 2
Jura 53,522 73,709[11] 2 2
Lucerne 279,236 416,347[12] 9 2
Neuchâtel 112,704 175,894[13] 4 2
Nidwalden 31,367 43,520[14] 1 1
Obwalden 27,089 38,108[15] 1 1
Schaffhausen 52,377 83,107[16] 2 2
Schwyz 105,606 162,157[17] 4 2
Solothurn 180,743 277,462[18] 6 2
St. Gallen 324,636 514,504[19] 12 2
Thurgau 174,337 282,909[20] 6 2
Ticino 223,271 350,986[21] 8 2
Uri 26,781 36,819[22] 1 2
Valais 226,331 348,503[23] 8 2
Vaud 453,280 814,762[24] 19 2
Zug 77,470 128,794[25] 3 2
Zürich 944,765 1,553,423[26] 35 2
Source: Psephos,[27] Swiss Government[28]

Defunct constituencies

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From 1848 until 1919, members of the National Council was voted using a majority system. The number of members of the National Council changed after a number of years on the results of a census. During this period, a National Council member represented 20,000 people.[29]

Constituencies during these period were of various sizes. Smaller cantons were usually represented in one constituency while larger cantons were divided into several constituencies. There were single-member constituencies, as well as multi-member constituencies with the largest being the constituencies of Aargau from 1848 until 1851 and Zürich-Southwest from 1902 until 1911 which both had nine seats. These constituencies were officially referred to by an assigned number, but was also unofficially referred to by their names that were based on the name of the canton or a geographical area within a canton.

From 1848 to 1851, constituencies were designated by the cantonal governments. A federal election law designated the constituencies starting from 1851 until the introduction of the proportional representation system in 1919.

List of constituencies prior to 1919

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Years Seats Constituencies
1848–1851 111 48
1851–1863 120 49
1863–1872 128 47
1872–1881 135 48
1881–1890 145 49
1890–1902 147 52
1902–1911 167 49
1911–1919 189 49

List of defunct constituencies

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The listed constituencies are referred to by their unofficial names. They are officially referred to by a designated number which changes after a number of years.

  • Aargau-Central
  • Aargau-North
  • Aargau-Southeast
  • Aargau-Southwest
  • Bern-Emmental
  • Bern-Jura
  • Bern-Mittelland
  • Bern-North Jura
  • Bern-Oberaargau
  • Bern-Oberland
  • Bern-Seeland
  • Bern-South Jura
  • Central Valais
  • Fribourg-Central
  • Fribourg-North
  • Fribourg-South
  • Grisons-Central
  • Grisons-East
  • Grisons-North
  • Grisons-West
  • Lower Valais
  • Lucerne-Central
  • Lucerne-East
  • Lucerne-North
  • Lucerne-Northeast
  • Lucerne-Northwest
  • Lucerne-South
  • Lucerne-Southwest
  • Lucerne-West
  • Schwyz-North
  • Schwyz-South
  • St. Gallen-Central
  • St. Gallen-Northwest
  • St. Gallen-Northeast
  • St. Gallen-South
  • St. Gallen-Stadt
  • St. Gallen-West
  • Thurgau 1
  • Thurgau 2
  • Thurgau 3
  • Thurgau 4
  • Ticino-North
  • Ticino-South
  • Upper Valais
  • Upper Valais-North
  • Upper Valais-South
  • Vaud-East
  • Vaud-North
  • Vaud-West
  • Zürich-East
  • Zürich-North
  • Zürich-South
  • Zürich-Southwest
  • Zürich-West

References

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  1. ^ "Ständige und nichtständige Wohnbevölkerung nach institutionellen Gliederungen, Geburtsort und Staatsangehörigkeit". bfs.admin.ch (in German). Swiss Federal Statistical Office - STAT-TAB. 31 December 2020. Retrieved 21 September 2021.
  2. ^ "Ständige und nichtständige Wohnbevölkerung nach institutionellen Gliederungen, Geburtsort und Staatsangehörigkeit". bfs.admin.ch (in German). Swiss Federal Statistical Office - STAT-TAB. 31 December 2020. Retrieved 21 September 2021.
  3. ^ "Ständige und nichtständige Wohnbevölkerung nach institutionellen Gliederungen, Geburtsort und Staatsangehörigkeit". bfs.admin.ch (in German). Swiss Federal Statistical Office - STAT-TAB. 31 December 2020. Retrieved 21 September 2021.
  4. ^ Canton of Basel-Land Statistics, Wohnbevölkerung nach Nationalität und Konfession per 30. Juni 2021 (in German) accessed 22 September 2021
  5. ^ Canton of Basel-Stadt Statistics, MS Excel document – T01.0.01 - Bevölkerungsstand 31 July 2021 numbers (in German) accessed 21 September 2021
  6. ^ "Ständige und nichtständige Wohnbevölkerung nach institutionellen Gliederungen, Geburtsort und Staatsangehörigkeit". bfs.admin.ch (in German). Swiss Federal Statistical Office - STAT-TAB. 31 December 2020. Retrieved 21 September 2021.
  7. ^ "Ständige und nichtständige Wohnbevölkerung nach institutionellen Gliederungen, Geburtsort und Staatsangehörigkeit". bfs.admin.ch (in German). Swiss Federal Statistical Office - STAT-TAB. 31 December 2020. Retrieved 21 September 2021.
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  27. ^ Carr, Adam. "SWISS CONFEDERATION LEGISLATIVE ELECTIONS OF 20 OCTOBER 2019". Psephos.
  28. ^ "How many seats does each canton have in Parliament?". Swiss Government. Archived from the original on 2018-10-12.
  29. ^ Casanova, Corina (14 September 2011). "Von 111 auf 200". The Federal Council. Archived from the original on 28 October 2014.