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Erna Hamburger, Born September 14, 1911 at Ixelles, Belgium and died May 16, 1988 at Lausanne, Switzerland, was an engineer and professor at the Swiss university École polytechnique fédérale de Lausanne (EPFL). She was the first female full university professor at a polytechnic university in Switzerland.

Biography

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After completing studies at the École supérieure des jeunes filles, then at gymnase 1, where she was the only young woman among male students, Erna Hamburger entered the Ecole d'Ingénieurs of the University of Lausanne. In 1933, she obtained her degree in electrical engineering — while placing first in her class 2 —. She then became an Assistant Professor at Julliard and Favez at the Laboratoire d'électricité industrielle, then a Professor at Perrier at the Laboratoire de physique in the Faculté des sciences, pursuing and obtaining, in 1937, under the supervision of professor Ernest Julliard, a doctorate in technical sciences with a dissertation titled Contribution à l'étude des pertes par courants de Foucault dans les bobines cylindriques à une ou plusieurs couches3. Her professional capabilities earned her a position at the Section des recherches industrielles of the Institut de physique technique (AFIF4) at the École polytechnique of Zurich. There she collaborated in the development of electrical circuits for high and low frequencies5 under the direction of professor Fritz Fischer. During the Second World War, Erna Hamburger est incorporée en tant que volontaire dans le Service complémentaire féminin du Département militaire fédéral et sera promue chef de service des troupes de transmission6. A la suite de ce début de carrière en milieu académique, elle obtient un poste dans l'industrie (1942) et sera, durant une décennie, active en tant qu'ingénieur en électricité chez Paillard SA7 à Sainte-Croix où elle collabore à des projets industriels8 : appareils de mesure, récepteurs-radio, enregistreurs optiques, dispositifs pour télévision. En 1952, elle est appelée à occuper un poste à L'EPUL9 en tant que chef des travaux au Laboratoire d'électricité de l'École d'ingénieurs10 et devient en 1957 professeur extraordinaire d'électrométrie et d'électrotechnique ; elle a alors la charge du Laboratoire d'électrométrie et de machines électriques. Par la suite, elle participe à la réalisation du nouvel Institut d'électrotechnique situé aux Cèdres11, contribuant - avec cette expertise d'une ingénieur issue de l'industrie - à l'acquisition de machines et d'installations électriques dans le domaine de la radiotechnique et de la haute fréquence, préparant ainsi avec ses collègues la création du Département d'électricité de la future École polytechnique fédérale12. En 1967, ses capacités académiques et pédagogiques lui valent d'être nommée professeur ordinaire au sein de l'EPFL. Une affectation saluée par le professeur Maurice Cosandey, alors président de l'École : « C'est à la fois une brillante consécration et une mesure du retard qui caractérise notre pays en ce qui concerne la promotion de la femme. » Promotion des carrières féminines à laquelle Erna Hamburger s'engage dès le début de sa carrière scientifique et professorale. Telle une valeur de base, elle aura à cœur de s'investir avec discrétion et efficience dans ce qui était encore un idéal, celui de plus d'égalité des chances entre hommes et femmes13. Sa personnalité chaleureuse, sensible et forte, qui privilégiait l'action, savait faire preuve d'un sens aigu du raisonnement scientifique dans son domaine d'investigation, tout en ne perdant jamais de vue l'ensemble. « École d'observation et de rigueur, implacable par le pragmatisme des résultats, cette branche est à la base de toutes les applications de l’électivité tout en étant une elle-même. Sans mesures, pas d'expérimentation, pas de contrôle, pas de sécurité. Pour enseigner cette discipline charnière entre énergie et information, il faut un esprit ouvert à tous les aspects de l'électrotechnique »14. Elle savait soumettre la théorie au crible de l'expérience en se confrontant au défi du réel des résultats, des valeurs pratiques qui l'ont portée, au cours de sa carrière, à s'investir particulièrement dans l'électrométrie15. 1979 marque pour Erna Hamburger le début d'une retraite active: elle est alors nommée présidente de l'Association des professeurs de l'EPUL et renforce son activité particulièrement dans des travaux de commissions internationales, dont avant tout la Commission électrotechnique internationale (CEI) et l'Organisation internationale de normalisation (ISO), lesquelles se rapportent au domaine des Normes électriques fondamentales ainsi qu'à la terminologie de l'électrotechnique. Ce sont alors particulièrement ses capacités linguistiques16 qui lui permettent de déjouer les contradictions inhérentes à la traduction de la terminologie ; par exemple, celle « d'un même mot technique que les représentants de divers pays de la CEI croyaient pourtant tous avoir bien compris. »17. Son nom reste également attaché à une nouvelle édition du Vocabulaire électronique international (VEI)18 dont elle a été « comme présidente de la Commission d'études CEI, une des chevilles ouvrières. »17. Elle s'investit également dans la formation des étudiants, ayant à cœur de transmettre ses valeurs d'alliance entre l'humain, la technique et l'environnement et s'aventure avec succès dans différentes associations professionnelles et sportives, parfois en tant que présidente19. Avec beaucoup d'empathie et de générosité20, elle a apporté au cours de sa vie son soutien à l'accession et à la promotion professionnelle de personnes d'âges différents, engageant là ses compétences au service de leur réalisation ou de leur autonomie ; parmi elles, des jeunes filles et des jeunes gens en difficulté matérielle et morale dont des étudiants, mais aussi des collègues et des migrants21. L'efficacité et la discrétion étaient là aussi ses meilleurs alliés22. Erna Hambuger a vécu l'essentiel de sa vie en Suisse dans la demeure de ses parents, à la maison appelée « Le Noyer23 » au chemin du Levant à Lausanne dans laquelle elle accueillait ses nombreux amis des cinq continents. L'Université de Lausanne (UNIL) lui a rendu hommage en 2003 en attribuant, à la suite d'une votation interne, le nom d'Erna Hamburger à son plus grand auditoire24, espace polyvalent d'une capacité de 800 personnes et qui peut être partagé en deux salles autonomes, respectivement de 500 et 300 places25. Promotion de la femme[modifier]

Tout en sachant tenir compte du relativisme culturel de son époque, Erna Hamburger souhaitait que les femmes puissent progressivement accéder partout dans le monde à des études supérieures et à des choix professionnels équivalents à ceux des hommes, sans discrimination de genre à compétence égale. Pendant de nombreuses années, elle a œuvré dans ce sens pour différents mouvements de femmes. C'est ainsi qu'elle a présidé l'Association vaudoise des femmes diplômées des universités26, elle-même affiliée à la Fédération internationale des femmes diplômées des universités (FIFDU / IFUW27)28 et l'Association suisse des femmes de carrières libérales et commerciales et en premier lieu le Club de Lausanne de cette association29, affiliés à la Fédération internationale de femmes professionnelles et d’affaires (BWP30)31. Il reste à souligner l'aspect éclairé, modéré et aisé de ses aspirations féministes, issues en partie de la résonance et de l'appel qu'éveillait en elle la Déclaration universelle des droits humains dont elle était contemporaine32. Fondation[modifier]

La Fondation Erna Hamburger apporte une aide matérielle, directe ou indirecte à des femmes universitaires ou sorties d'une autre formation supérieure de niveau analogue, faisant des études postgrades dans le canton de Vaud. Prix[modifier]

La Fondation EPFL-WISH (Women in Science and Humanities Foundation), constituée sur l'initiative des femmes-professeurs de l'EPFL, a pour but de favoriser la recherche et la promotion des femmes de l'École polytechnique fédérale de Lausanne (EPFL). Parmi d'autres actions, la Fondation décerne chaque année le Prix Erna Hamburger couronnant une carrière féminine exemplaire dans les sciences. Remise pour la quatrième année consécutive, cette récompense est attribuée à Kazuyo Sejima, qui a entre autres conçu, dans le cadre du bureau Sanaa, le Musée d’art contemporain de Kanazawa, le nouveau Musée d’art contemporain de New York et le Rolex Learning Center de l’EPFL, actuellement en construction33. Liens externes[modifier]

Fondation Erna Hamburger Fondation WISH - Prix Erna Hamburger Article Erna Hamburger, Dictionnaire historique de la Suisse [pdf]L'auditoire Erna Hamburger, hommage à une pionnière - UNIL Uniscope L'Auditoire, journal des étudiantEs de l'Université de Lausanne (EPFL / UNIL) : De la nomination d’Erna Hamburger à un quart de femmes professeures, 2009 Notes et références[modifier]

↑ Gymnase cantonal de la Cité, section scientifique de maturité ↑ Prof. hon. Pierre-Gérard Fontolliet, p. 27 ↑ Voir le résumé de sa thèse sur le lien de L'EPFL, Library: [archive] ↑ (all.) Abteilung für industrielle Forschung, ETH (Eidgenössische polytechnische Hochschule) ↑ L'AFIF développait dès 1940 les bases théoriques d'un projecteur dit Eidophor (Voir : http://en.wikipedia.org/wiki/Eidophor [en anglais]) sous la direction du Pr F. Fischer (ancêtre de la télévision et vidéoprojection) et dont la concrétisation aura lieu en 1951 : http://e-collection.library.ethz.ch/eserv/eth:32212/eth-32212-01.pdf [archive] (en allemand) ↑ Elle a totalisé plus de 400 jours de service au Service compl. féminin (SCF) ↑ (Bolex et Hermes Precisa) ↑ également avec le professeur Julliard qui était conseiller de Paillard SA ↑ L'École polytechnique de l'Université de Lausanne (EPUL) devient en 1969 une institution fédérale et prend le nom d'École polytechnique fédérale de Lausanne (EPFL) ↑ Rue de la Barre, Lausanne ↑ EPUL est alors à la Campagne des Cèdres, avenue de Cour à Lausanne ↑ Voir sous Wikipédia : EPFL ↑ Voir ci-dessous sous : Promotion de la femme ↑ Prof. hon. Pierre-Gérard Fontolliet, p. 28 ↑ « Chargée de l'enseignement de l'électrométrie et de l'électronique durant 22 ans, elle a su transmettre à ses étudiants un sens aigu des réalités techniques, humaines et des responsabilités de l'ingénieur envers la société »Prof. hon. Jean-Jacques Morf, p. 951 ↑ Erna Hamburger parlait indifféremment français, allemand, anglais. ↑ a et b Prof. hon. Jean-Jacques Morf, p. 951 ↑ In : Creating the International Electrotechnical Vocabulary, Paul Tunbridge, Geneva, 1983 (article en anglais) : http://www.reference-global.com/doi/abs/10.1515/mult.1983.2.1.35 [archive] ↑ Institut suisse de recherches ménagères, Fondation du Technorama (Musée technique suisse de Winterthur, appelé aussi Swiss Science Center). Aussi membre d'honneur de l'Association suisse des électriciens, de la Ligue suisse de hockey sur terre. ↑ « La notion de service, liée à une disponibilité permanente et une immense générosité (...). » Prof. hon. Pierre-Gérard Fontolliet, p. 28 ↑ en raison du contexte économique ou politique de leur pays ↑ « Elle continue à s'occuper d'étudiants en difficulté et leur offre son hospitalité. » Prof. hon. Bernard Vittoz, p. 3 ↑ Maison d'inspiration corbuséenne à toit plat et de composition géométrique, édifiée au printemps 1932 par l'architecte lausannois Jacques Favarger (1889-1967) - au grand dam du voisinage - au chemin du Levant 93. Un catalogue détaille notamment cette intéressante villa : Martine Jaquet, chargée de cours EPFL, Jacques Favarger, architecte 1889-1967, Lausanne, EPFL, 1997, ISBN 978-2-88074-420-5 ↑ Site de Dorigny, quartier Sorge, salle située dans bâtiment Amphimax, Auditoire n° 350 Erna Hamburger [archive] ↑ Service des salles de l'Université de Lausanne, 2009 ↑ Association Suisse des Femmes Diplômées des Universités, Historique, Rétrospective : Quelques femmes qui ont particulièrement marqué l’AVFDU : http://www.unifemmes.ch/vd/portrait.htm [archive] ↑ Site de la FIFDU / IFUW : http://www.ifuw.org/index.shtml [archive] (en anglais) ↑ et dans laquelle elle exerçait différentes charges ↑ Dans laquelle elle était active en particulier à l'élaboration de programmes de reconversion ou réinsertion avec bourses d'études pour femmes de plus de quarante ans. ↑ Site BWP : http://www.bpw-international.org/ [archive] ↑ Dans laquelle elle a exercé différentes charges ↑ A ce propos, elle portait en haute estime l’anthologie publiée sous la direction de Jeanne Hersch et intitulée Le droit d'être un Homme, Unesco, Paris, 1968 ↑ http://www.archicool.com/cgi-bin/presse/pg-newspro.cgi?id_news=5541 [archive] Bibliographie[modifier]

Articles utilisés[modifier] (fr) Prof. hon. Bernard Vittoz, président de l’EPFL, Professeur Erna Hamburger, Lausanne, Montoie, 19 mai 1988, 1-4 p. (fr) Prof. hon. Pierre-Gérard Fontolliet, chef du Département d'électricité EPFL, Merci Madame Hamburger, Lausanne, Polyrama, coll. « Enseignants », 1988, 27-28 p. (fr) Prof. Jean-Jacques Morf, EPFL, En souvenir d'Erna Hamburger †, Zurich, Electrosuisse, Association pour l'électrotechnique, les technologies de l'énergie et de l'information, coll. « Bulletin SEV/VSE, Activés et communications de l'ASE », 6 août 1988, 951 p.

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References

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